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Decidir cuándo entregar un teléfono inteligente a un hijo es una de las decisiones más importantes que los padres enfrentan en la era digital. Según la Radiografía Digital de niños, niñas y adolescentes de Claro, actualmente un 48% de los niños entre 8 y 12 años cuentan con un plan de datos en su celular. Aunque la edad es un factor relevante, la madurez, la responsabilidad y la comprensión en la infancia sobre el uso de la tecnología son aspectos fundamentales a considerar.
Bienestar Digital
Mundo Digital
Agosto 1, 2025
Una de las preguntas más recurrentes es: ¿cuándo es el momento adecuado? Expertos sugieren que lo ideal es esperar hasta que el niño cumpla los 12 años antes de introducir un teléfono inteligente. Sin embargo, la edad por sí sola no es determinante. La American Academy of Pediatrics (AAP) señala que “no hay una edad mágica para dar un teléfono, pero los padres deben considerar la madurez del niño, su capacidad de seguir reglas y su comprensión de los riesgos.”
Existen ciertos indicadores que pueden ayudar a los padres a tomar esta decisión. Algunas señales de preparación incluyen:
A pesar de esto, la Radiografía Digital también revela que un 40% de los niños y adolescentes afirman que en sus hogares no existen reglas claras sobre el uso de internet y el celular. Este dato resalta la importancia de que los padres establezcan normas definidas, como horarios de uso, lugares permitidos y aplicaciones autorizadas. Además, mantener un diálogo abierto sobre las experiencias en línea del niño, acompañarlo y educarlo respecto a riesgos como el ciberacoso o la exposición a contenido inapropiado es clave para garantizar su seguridad digital.
En ese sentido, Ofcom (Reino Unido) indica: “el 91% de los niños entre 12 y 15 años tiene un teléfono móvil, pero el acompañamiento parental es clave para un uso seguro y saludable.”
Otro factor crucial a considerar es el impacto del uso del celular en la salud mental. Diversos estudios han mostrado que el uso excesivo de pantallas puede afectar negativamente el sueño, la concentración y el estado de ánimo.
De hecho, un estudio publicado en JAMA Network Open en 2025, que siguió a más de 12.000 niños entre 9 y 13 años, reveló que un aumento sostenido en el uso diario de redes sociales se asoció con mayores niveles de síntomas depresivos, dificultades para dormir y mayor exposición al ciberacoso. Esta evidencia reciente refuerza la importancia de supervisar no solo el acceso al dispositivo, sino también el tipo de contenido y la relación emocional que los niños desarrollan con la tecnología.
Entregar un primer celular debe ser una oportunidad para enseñar a usarlo como una herramienta útil: un apoyo para hacer tareas, aprender un nuevo idioma, explorar intereses como la cocina, o simplemente disfrutar de la música de forma consciente y equilibrada. No debería convertirse en una vía de escape o una fuente constante de entretenimiento.
Si se considera que el niño aún no está preparado para un teléfono inteligente, aquí puedes encontrar alternativas:
Estas alternativas pueden resultar útiles en situaciones específicas como viajes, emergencias o momentos puntuales en que se necesite mantener el contacto. Además, representan una excelente instancia para enseñar conceptos básicos como la gestión del tiempo en pantalla, el respeto por los horarios familiares y el uso responsable de funciones digitales.
Idealmente, este proceso se puede iniciar en una etapa donde los adultos tengan mayor tiempo y presencia, como vacaciones o fines de semana largos. Esto permite establecer reglas claras desde el inicio y observar cómo se desenvuelve el niño con el dispositivo. Así, el primer acceso a la tecnología no se transforma en un refugio frente al aburrimiento, sino en una herramienta para aprender a comunicarse, organizar su día o explorar intereses como la lectura, la música o el desarrollo de nuevas habilidades.
En definitiva, se trata de preparar el camino para un uso sano y equilibrado de la tecnología en etapas posteriores.
Revisa las recomendaciones del experto Daniel Halpern en este video y luego realiza nuestro test: ¿Está mi hijo/a preparado para recibir su primer celular?
Bibliografía
